作者 小冬,题图来源于网络
随着天气转凉,暑期档荧屏的收视大战已经告一段落,而改编自桐华同名小说的网络剧《长相思》,无疑是今年的国产剧黑马之一。数据显示,《长相思》首播当天即登顶灯塔全网剧集正片播放市占率榜第一,最高超过25%,收官收视率则高达22.94%,且获得了8.6分的豆瓣高评分。
类似《长相思》这样由网络文学作品改编而成的影视剧,如今越来越常见。而网络文学也慢慢洗去了草根气质,从被质疑到产业逐渐趋于成熟。但是,当网文IP滋养了一大批热播电视剧以及流量演员时,影视改编的红利却不能惠及每一个作者。
作为网文世界里的大多数,中腰部作者的收入仍然挣扎在温饱线上,而当产业下游的热闹与盛况与他们无关时,网文与IP改编又会走向何方?
热门IP“养活”半个影视圈
今年的影视剧市场,网文改编持续火爆,网络文学依然是影漫创作的重要IP来源之一。前段时间,广电总局公布了今年7月全国拍摄制作电视剧、网络剧、网络动画等拍摄备案公示情况,其中由小说改编的电视剧约占五分之一。
电视剧、网络剧方面,弃无钩的《钢铁森林》、丁墨的《独家占有》,以及《冬至》《狐妖小红娘竹业篇》《草莓印》等小说作品均将被影视化。网络动画领域,经典IP《斗破苍穹》年番3、《全职高手》S3、《大主宰》《斗罗大陆2》等都有最新制作计划。
近几年来,文学向影视转化的作品在显著增多。据不完全统计,仅仅是2020年到2023年第一季度,取材自阅文、晋江、起点、番茄等平台的影视改编作品就达到了70余部。爱优腾三大长视频平台2022年热度值总榜TOP10影视剧中,近50%改编自网文小说,影视IP化成为了网文平台和作者继付费阅读后新的造富机器。
关于网文小说IP版权,网文市面上一直流传着“男起点,女晋江”的说法。其中,以女性向文化起家的晋江文学城在影视改编赛道一直居于头部地位。2022年晋江影视改编IP达到33部,往年平台口碑作品更是数不胜数,例如《知否?知否?应是绿肥红瘦》《何以笙箫默》《甄嬛传》等都被称为爆款原著。
以《知否》为例,在2012年首次出版卷一就在豆瓣上获得8.5的高分,曾经连续4年占据优秀小说总分榜榜首,是近5年收视第一的古装剧。2020年入选“2019年度中国网络文学IP影响排行榜”,获得第二届泛华文网络文学“金键盘”奖影视改编类获奖作品,是一部名副其实地拥有众多粉丝基础和良好口碑的网络文学作品。
在题材上虽然依旧是大女主戏,但是不同于历年的热播剧《甄嬛传》《延禧攻略》等改编“爽剧”。《知否》是一部典型慢节奏的宅斗剧,以封建礼教为社会背景,将对立阶层浓缩在家宅之中。此外,制作团队在筹备过程中也在努力贴近原著IP的基调,无论是整部剧的低饱和色调,或是细节到路上行人的服装,都似乎把古代生活嵌入每一个细节里。
与女频为主的晋江不同,起点中文网以《斗破苍穹》《庆余年》《武动乾坤》等“大男主”IP闻名。男频小说虽然数量低于女频小说,但是热度和关注度一直居高不下。从早期的《仙剑奇侠传系列》,再到近两年大火的《庆余年》和《赘婿》,都为长年以来处于改变困境的男频IP带来一条新出路。
其中,《庆余年》被称为“男频第一爽文”,同名电视剧也被称为还原度最高的一部大IP,基本上复现作者的小说世界,这部剧的人物、剧情即使因为故事主线而进行调整,但立意还是尽量做到了贴合原著,这部剧的编剧王倦凭借对《庆余年》原著的改编,获得了第二十六届白玉兰奖的最佳编剧。
对于制作方而言,网络改编是一把双刃剑。“原著党”和“剧粉”之间的纷争,是经典IP影视化过程中不可避免的难题。但优秀的改编作品往往能抓住原著精髓,用影视化的形式为内容加分。
2019年,改编遵循原著、制作精良的《庆余年》第一部开播大热,结尾时“未完待续”几个字还吊足了观众的胃口。今年5月,《庆余年2》宣布演员阵容,开拍之后仅网上预约就轻松突破500万。而不论是《知否》还是《庆余年》,或是最近爆火的《长相思》,其成功不仅在于其原著本身,也在于制作方真正做到了让双方受众群体满意。
夹缝中生存的网文作者
随着长视频从萌芽期走向成长期,版权价格也水涨船高。资方极为宠爱头部创作者,热播剧背后,知名作家的IP影视版权价格不可小觑:现言作者顾漫、尾鱼、匪我思存等量级的原著作者IP价位可以达到1000万+,墨宝非宝、丁墨、辛夷坞则可以达到700万+。
不过,对比每年新增的网络小说作者数量,能够收入千万的作家永远是少数。纵横小说发布的7月签约作者收益表显示,稿费过10万的作者为13人,过1万的作者有113人。
惊蛰研究所在小红书搜索“写小说月入过万”,结果显示有超过79万篇笔记。无论是学业繁重的高中生,还是时间相对自由的大学生或是打工人,都对写网络小说这份工作充满了乐观心态,似乎只需要一个键盘、一个大纲就能到这个行业分一杯羹。
那么“写小说月收入过万”真的是一件很容易的事情吗?关于这个问题,惊蛰研究所采访了起点签约作者阿盐。
“认为写小说很赚钱的这些人,只看到了大佬们晒出来的月入几万的收入,看不到背后有多少人根本签约不上平台、有签约率也挣不到钱的人,这只是幸存者偏差。如果写网文都像大街捡钱一样,谁还会吃生活的苦?”
阿盐还表示,新人作者是最不容易坚持下去的,因为大概率会面临被大范围拒稿的情况。很多时候,新人成功签约都是个问题,即使过稿签约上,也要每天稳定更新4000字,一般网站一个月会有1-2次的请假机会。
“也就是说,如果作者想要拿到全勤奖励、挣到稿费,一个月至少要完成10万字。以一本30万字左右的小说来算,需要坚持稳定更新3个月。可以说,作者们每天一睁眼就有倒欠读者4000字的感觉。”此外作者还会有卡文的问题,“一般来说,开头2万字是最好写的。当写到10-20万的时候,就会容易崩人设、崩剧情。这时候就很难继续写下去。”
阿盐告诉惊蛰研究所,对于已经签约的作者们来说,尤其是中腰部作者,如果遇到作品被融梗抄袭或者被搬运,维护作品的版权问题更是费时又费力。作者对于侵权行为往往有心无力,大部分作者每天都要投入几个小时在写作上,还有相当一部分是兼职写作,缺乏与侵权行为抗争的时间与精力,即使想要维权到底,结果可能也不会尽如人意。甚至身价千万的作者丁墨在面临自己的小说被同平台作家融梗时,也得不到平台公平对待,最终选择出走晋江。
另一方面,如今的盗版免费小说产业链也已经相当成熟,而随着AI技术的发展,盗版平台更加肆无忌惮,通过AI技术拆分或者“续写”原作小说来欺骗读者,作者与读者都成为了受害者。
7月14日,江苏徐州一位00后网文作者江山提笔发视频称自己仅写了200多章的小说,在盗版网站“被更新”了1369章。此前还有报道称,某知名盗版小说网站仅依靠搬运小说就能年入60亿。
由于“免费”的噱头,盗版网站过得风生水起,一茬接着一茬,加上很多网友表示正版平台的小说质量良莠不齐,会遇到花钱踩雷的情况,于是越来越多的读者选择去阅读盗版小说,而不再为正版作品付费。“网文大IP”的璀璨光芒之下,是更多普通网文作者难以被察觉的灰暗。
网文IP借短剧“曲线盈利”?
既然向上难以突破,向下兼容或许也不失为一种IP改编的新思路。S级的影视作品虽然有着毋庸置疑的市场号召力,但大IP的改编由于体量问题,往往耗时久、成本高,例如《甄嬛传》的拍摄周期就达到了132天。再加上演员片酬、制作费用等支出大头,影视制作公司和视频网站也开始尝试“提质减量”,找到更灵活的内容生产方式。
比如具有节奏快、成本低等明显优势的短剧集,由于前期投入轻,在角色和IP选择上都更加下沉,不必花费太多人物力资源在购买版权和角色参演费上。今年上半年,以短剧(6-18集)为代表的创新业态取得了不错的成绩。
腾讯视频于4月推出短剧集群剧场——X剧场,首部作品是作家班宇的《漫长的季节》火爆出圈,至今豆瓣评分高达9.4,创下国产剧近8年评分新高。爱奇艺也在上半年推出多部短剧,其中改编自匡扶摇的同名作品《外婆的新世界》采用公路片和单元剧结合的形式,以外婆出走为线索,以女性视角作为切入点,串联起不同的故事。题材和形式的双突破,再次证明了国产短剧的市场竞争力。
对于处于中腰部的网文作者而言,作品被制作成单集40分钟的电视剧的可能性或许并不太高,但被拍成短剧却是一条可行的道路。对此,各大平台也汇聚在短剧这一阵地。
除了爱优腾为代表的长视频平台设置国产短剧的专栏频道,以抖音为代表的短视频平台也有所动作,抖音早在2021年就牵手番茄小说走上短剧IP改编之行,并为创作者提供资金和流量扶持。
越来越多的热播短剧达到反哺原作的效果,形成了社会效应与市场反馈的正向循环。以《秦爷的小哑巴》为例,原著小说在其签约平台的热度并不高,而在短剧上线的第二天,其阅读量就上涨了515.3%,带动作者每日收入涨幅近2倍,并获得快手“星芒计划”当月分账冠军。
事实上,短剧的兴起不只是为网文IP改编提供了一个新选择,也顺应了当下用户的观剧习惯。
随着生活节奏的加快,以及移动网络带来的媒体碎片化趋势,越来越多的人养成了快速、短时间的观看习惯。根据《2021中国网络视听发展研究报告》,在观看视频时约30%的用户会选择倍速观看。
此外,“电子榨菜”“下饭剧”等网络热词的出现,也反映了人们主要观剧场景的变化,以及对核心戏剧冲突等内容的需求。过往制作低劣的长篇剧集,常常节奏缓慢,情节全靠对白推进,还不时在故事主线之外衍生出一段莫名其妙的感情线,让许多热爱国产剧的观众叫苦不迭。
因此,整体篇幅较短、情节轻松、剧情直插主干情节的短剧,逐渐成为了网络视频中的热门内容。
回归网文IP本身,短剧的出现无疑是对网络小说平台和网文作者的一次振奋。从制作方的角度来看,与网文平台的合作能最大程度利用到剧本资源,也能避免版权问题。而从创作者的角度来说,短剧给了中腰部作者更多的机会。
在大浪淘沙的市场中,随着网文与短剧市场规模的不断扩大,一种快速、轻量化的网文IP改编模式正在不断完善。相信网文IP这门生意,不会辜负真正有实力的内容创作者。
*文中“阿盐”为化名